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外国朋友经常会听到我们说一些类似“冤大头”、“万人迷”、“小白脸”的中国俗语时,感觉丈二和尚摸不着头脑。在同外国朋友用英文交谈的时候,你是否也遇到过“知其一,不知其二”的尴尬呢?下面就请和Eileen一起来一次俚语人物总动员,看看美国俚语中各色的人怎么说:
在美国俚语里是请老师吃苹果以换取关照的学生,还不忘把苹果擦得亮光光的,自然是马屁拍的够到位。
She is a real apple-polisher for the way she's crawling around the boss and making eyes at him.
她是一个马屁精,整天围着老板眉来眼去的。
和apple-polisher的同义词有:brown-nose:谄媚者。
Jack is a brown-nose and none of his colleagues likes him in the company.
杰克是个马屁精,公司里没有一个同事喜欢他。

 
谜语(Riddle) 1: What is it called when cows help each other?
 
     
有些人总能把花园收拾得绿色怡人,养出来的花草光亮健康,这种有园艺天赋的人一定羡煞那些笨手笨脚的人。
John is a green thumb, you can figure it out from his most beautiful garden in our town.
约翰是个园艺方面的能工巧匠,他的花园是我们镇上是最漂亮的。


 
谜语(Riddle) 2:What do bees say when they come home?
 
     
penny是一美分,pinch的意思是“捏”,那些连一分钱都要在手里捏得紧紧的、舍不得花出去的人自然是比较吝啬的人了,铁公鸡一毛不拔。
Closefisted和penny-pincher有异曲同工之妙,把拳头握的很紧,也是非常小器的人了,在这里closefisted是形容词,意为吝啬的。
Tony is a penny-pincher, because he gets a good salary, but he always borrows money from his friends and never pays it back.
托尼是个吝啬鬼,自己挣很多钱还和朋友借,而且从来都不还。

 
谜语(Riddle) 3: Why didn’t the bicycle go dancing?
 
     
Hog是大肥猪。“A road hog”是贬语,指道路上霸道而不礼让的一名驾车人。
他自私的霸占着过多的空间,又不肯给别的车辆让道。
There's a read hog up ahead who is driving too slowly and blocking traffic.
前面有个司机故意妨碍别人超越,他开得太慢,阻塞了交通。


 
谜语(Riddle) 4:What travels all around the world yet stays in one corner?
 
     
鸭子无论是下水嬉戏,还是上岸休息,一般都是以成群结队的方式进行活动;而一只孤僻的,古怪的鸭子则离开鸭群,独自活动。
在这里,queer duck就引申为一个古怪的、不合群的人。
He is really a queer duck.他可真是个怪人。

 
谜语(Riddle) 5:What kind of dog doesn't bite or bark?
 
     
Walk在这里指鸡圈的围栏。把两只公鸡关进同一个鸡栏里,它们便欧斗不止,直到强者得胜为止。
从而,“the cock of the walk”比喻一个逞强的人,自以为了不起和拥有无上权利的人。
“Ever since he won the election of the president in student union, Alex thinks he’s the cock of the walk around here.”
自从艾利克斯在学生会主席选举中获胜,他就觉得自己在很了不得。
就像猜中文谜语要动用我们的想象能力和中文思维一样,在猜英文谜语的时候,要注意不要把谜面翻译成中文,然后用中文思维方式来考虑谜底,这样可能会永远都猜不出答案。要用英文的思维方式,从发音、拼写、语境等多个方面考虑。
Answer to riddles:
1、Cow-operation.(co-operation)
2、“Hi, honey.”
3、It was two tired.
4、A stamp.
5、Hot dog.


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TOL24免费电子杂志第16期
August 27, 2003 Wednesday
加菲猫作者:吉姆·戴维斯(Jim Davis)